Los datos técnicos y el contexto comercial de esta comparativa están comprobados en octubre de 2026. Los precios son rangos orientativos, no ofertas garantizadas, y varían según el país, el distribuidor y el volumen pedido.
La elección rápida: tres recomendaciones según tu caso
Para la mayoría de las plantas ya consolidadas, Siemens SIMATIC S7-1500. Si tienes un sistema con diseño escalar TIA Portal,cada vez 献 y un parque de máquinas queOE ya trabaja con PROFINET, la S7-1500 evita conversiones y reduce el trabajo de integración. Su límite está en el precio del proyecto completo y en la dependencia de un único ecosistema: el software de programación, los protocolos y la documentación técnica están ligados al fabricante.
Si necesitas potencia de cálculo y una gama amplia de módulos para una instalación grande, Mitsubishi MELSEC-Q. Conviene cuando el proceso exige varias CPU en paralelo, manteniendo redundancia o tienes que integrar PROFIBUS, CC-Link o Ethernet con Mitsubishi. A cambio, el coste del programa de programación y de la puesta en marcha es mayor, y el soporte local puede ser más difícil de encontrar.
Si vas justo de presupuesto y el control cabe en una máquina compacta, Schneider Electric Modicon M251. Es la opción para，su rápida ización de pequeños tipo máquinas con supervisión, siempre que no superes su límite de 7 módulos locales y 14 remotos. No es la compra adecuada si prevés crecer hacia redes de decenas de nodos con alta disponibilidad.
En resumen práctico: S7-1500 para integración, MELSEC-Q para amplitud industrial y Modicon M251 para equipos compactos.
Cómo comparar PLC modulares sin equivocarte
Cinco criterios deciden la compra. Repíselos antes de comparar precios.
- Módulos de E/S disponibles. No basta con que la CPU tengaMany ranuras: cuenta entradas y salidas digitales, entradas analógicas y módulos especializados. Verifica el número máximo por bastidor y si puedes añadir racks remoto sin cambiar la CPU. Si el fabricante no publica el límite de E/S para tu configuración, pídele la lista exacta de módulos.
- Protocolos y buses. Comprueba si habla PROFINET, EtherNet/IP, EtherCAT, Modbus TCP, PROFIBUS o CC-Link, y si esos puertos vienen de serie o necesitan un módulo aparte. Un PLC con Ethernet no significa que admita todos los protocolos Ethernet.
- Entorno físico. Registra la temperatura de trabajo, el grado de protección y la presencia de polvo, humedad o vibración. Una especificación de −25 °C a +55 °C no cubre un cuadro a 70 °C.
- Ciclo y licencia. Mide el tiempo de ejecución de la tarea, el tamaño máximo de programa y el coste de las licencias de programación en runtime. Un tiempo de ciclo de 1 ms con una licencia de 2.000 USD (~1.790 € · ~37.180 MXN · ~6.310.400 COP · ~3.080.950 ARS) (2026) puede quedar obsoleto a los dos años.
- Soporte y continuidad. Mira la disponibilidad de repuestos, la duración del soporte del fabricante y la frecuencia de versiones de firmware. Exige documentación en el idioma de tu equipo técnico.
Tabla comparativa de los PLC modulares más destacados
| Opción | CPU y módulos de expansión | E/S máxima | Protocolos y buses | Entradas analógicas | Protección y temperatura | Condiciones ambientales | Soporte y precio orientativo (octubre de 2026) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Siemens S7-1500 | CPU modulares; expansión en racks locales y remotos | Sin dato unificado: depende de CPU y módulos | PROFINET, PROFIBUS, EtherNet/IP, Modbus TCP | Sí, mediante módulos de entrada analógica | Hasta IP20 en interior; −25 °C a +60 °C según modelo | Interior; sin dato de humedad publicado en el material | Soporte mundial; gama alta, sin precio único |
| Mitsubishi MELSEC-Q | CPU modulares; bases y módulos de E/S | Sin dato unificado: depende de CPU y base | PROFINET, PROFIBUS, CC-Link, Ethernet | Sí, con módulos analógicos | Hasta IP20 en interior; −25 °C a +55 °C según modelo | Interior; sin dato de humedad publicado en el material | Soporte regional mediante distribuidores; gama alta, sin precio único |
| Schneider Modicon M251 | 7 módulos locales y 14 remotos | Hasta 463 E/S, según configuración | Modbus TCP, Ethernet, buses de campo según versión | Sí, hasta 14 entradas analógicas de 16 bits | IP20; −10 °C a +55 °C | Interior; sin dato de humedad publicado en el material | Soporte disponible; gama media, sin precio único |
| Yokogawa FCN-500 | Módulos de E/S en rack | Hasta 512 E/S | FC-Bus, FC Protocol/FD, Ethernet | Sí, entrada analógica de 16 bits | Hasta IP20 en interior; −25 °C a +55 °C | Interior; sin dato de humedad publicado en el material | Soporte regional; gama media-alta, sin precio único |
| Beckhoff | CPU con bus de extensión; miles determinales E/S | Até 65.535 dispositivos en el bus de terminales, segúntopología | EtherCAT, PROFINET, Ethernet | Sí, con terminales analógicos | Hasta IP20 en interior; −25 °C a +75 °C según componente | Interior; sin dato de humedad publicado en el material | Soporte regional; gama media-alta, sin precio único |
| WAGO | Controlador con módulos de E/S en rail | Hasta 2.000 puntos por nodo, según configuración | Modbus TCP, EtherNet/IP, CANopen, PROFINET según versión | Sí, módulos de 4 o 8 canales | Hasta IP20 en interior; −25 °C a +55 °C | Interior; sin dato de humedad publicado en el material | Soporte disponible; gama media, sin precio único |
Siemens SIMATIC S7-1500: el más completo para plantas consolidadas
La familia SIMATIC S7-1500 es una plataforma modular de autómatas para plantas consolidadas, documentada en la ficha oficial de Siemens.
Conviene cuando la empresa ya tiene un parque S7 y utiliza TIA Portal como entorno de programación. La ventaja concreta es la continuidad: se mantienen el concepto de proyecto, los bancos de datos y las prácticas de diagnóstico, lo que reduce la formación del personal. Además, la gama cubre módulos de entrada y salida digital, analógicos y de funciones especiales, y la CPU admite memoria de programa ampliada.
No deberías comprarlo si buscas la solución más barata para una máquina aislada. Una CPU, una tarjeta de red, un módulo de E/S y la licencia de TIA Portal forman un proyecto cuyo coste supera al de plataformas compactas equivalentes.
El límite práctico es el dependencia técnica: si en unos años cambias de fabricante, el programa y las bibliotecas quedan atados a Siemens. Antes de pedir, comprueba el coste de la licencia de runtime y el número de módulos de expansión admitidos por tu modelo concreto de CPU.
Mitsubishi MELSEC-Q: potencia y amplitud para grandes instalaciones
MELSEC-Q es la gama modular de Mitsubishi Electric para instalaciones industriales de tamaño medio y grande, con documentación oficial de la familia.
Su argumento es la disponibilidad de varias CPU dentro del mismo sistema: versiones de alto rendimiento, con redundancia y con funciones de seguridad. Eso permite dividir una planta en trasnsaciones y mantener el control cuando falla un equipo, en lugar de depender de un único procesador.
La amplitud de catálogo importa en plantas heterogéneas: módulos de entrada y salida digital, analógicos, de positioning y de movimiento, más buses como CC-Link, PROFIBUS y PROFINET. Para quien ya usa Mitsubishi, conservar la plataforma evita reprogramar controladores.
No es la opción económica para una línea pequeña con pocos ejes. El programa de programación GX Works3 y la curva de aprendizaje elevan el coste de puesta en marcha. Antes de comprar, verifica la disponibilidad de la CPU concreta en tu país, la memoria de programa necesaria y si la configuración admite el número de nodos que exige tu red.
Schneider Electric Modicon M251: supervisión y control en una plataforma compacta
Modicon M251 es un autómata compacto de Schneider Electric pensado para machines con supervisión y control centralizado, descrito en la página oficial de producto.
Su límite declarado es útil para decidir: admite 7 módulos locales y 14 módulos remotos. La documentación de la familia recoge una capacidad máxima de 463 E/S, con hasta 14 entradas analógicas de 16 bits, y conectividad Ethernet con Modbus TCP. Esto lo sitúa bien en supervisory de celdas pequeñas y equipos con un número controlado de entradas y salidas.
Conviene cuando el presupuesto manda y el proyecto no crecerá hacia redes de decenas de nodos. También resulta coherente en máquinas con HMI, porque la supervisión comparte el entorno de programación y reduce la cantidad de software que hay que integrar.
No deberías comprarlo si el proyecto exige redundancia de CPU, un volumen alto de señales o una proliferación de buses de campo. Antes de pedir, revisa el límite de 463 E/S para tu configuración real, los protocolos disponibles en la versión concreta —no todos los M251 tienen los mismos puertos— y la licencia del entorno de programación.
Yokogawa FCN-500, Beckhoff y WAGO: alternativas por nicho
Yokogawa FCN-500 aporta redundancia de CPU y un rango de −25 °C a +55 °C, con hasta 512 E/S y 16 entradas analógicas de 16 bits. En la documentación oficial de Yokogawa aparece como una opción para procesos que necesitan disponibilidad de control. Su límite es el catálogo: tiene menos módulos disponibles que los grandes fabricantes.
Beckhoff combina un PC industrial con entradas y salidas distribuidas sobre EtherCAT. Permite unir automatismo y visualización en un solo equipo y admite hasta 65.535 dispositivos en el bus de terminales, según topología. La documentación de Beckhoff explica su arquitectura PC-based. El punto débil es el software: exige formar cribir y mantener aplicación en TwinCAT, con una curva de aprendizaje mayor que la de un PLC clásico.
WAGO destaca por el montaje compacto en rail, con módulos de E/S de 4 o 8 canales, y admite hasta 2.000 puntos por nodo, según configuración. En la página oficial de WAGO se ven las gamas de controladores y módulos. Funciona bien en instalaciones pequeñas y redes Modbus TCP, EtherNet/IP o CANopen. Su límite es la escalabilidad de la CPU y el soporte de movimiento avanzado.
Errores que encarecen la compra del PLC modular
- Comparar solo el precio de la CPU. El coste real incluye módulos, fuente, cableado, licencia de programación, runtime, HMI y horas de ingeniería. Pide una lista de precios desglosada con referencia exacta de cada módulo.
- Suponer que todas las ranuras sirven para lo mismo. Un slot puede admitir solo señales digitales, no analógicas. Verifica en la ficha de cada CPU qué módulos caben en cada posición y en qué orden.
- Confundir el número de E/S con la E/S por rack. El total de la instalación suma varios bastidores. Comprueba por separado el máximo local y remoto, y el límite físico de cada base.
- Olvidar las licencias. Un PLC con software gratuito en modo restringido puede no permitir diagnóstico, redundancia ni ecase más revisar revisar. Confirma qué versión de firmware incluye y qué licencia de runtime exige la planta.
- Ignorar la compatibilidad entre generaciones. Un módulo antiguo puede seguir funcionando, pero con funciones limitadas. Descarga la lista de combinaciones CPU-módulo-modules y comprueba el estado de obsolescencia.
- No comprobar el soporte en tu país. Antes de ordenar, verifica disponibilidad de repuestos, técnicos formados y la duración del soporte del producto. Sin ese dato, la compra más barata puede ser la más cara después de una parada.
La mejor compra no es la de mayor catálogo, sino la que cubre tus módulos, buses y licencia sin obligarte a cambiar de plataforma el año siguiente.
Fuentes
- UnimatautomationNews and Press – Tagged "Modular PLC" – UniMATconsultado el 27/10/2026
- DosupplyThe Top Performing PLCs of 2022 | DO Supply Blogconsultado el 27/10/2026
- IpacautomationPLC Design: Scalability & Future-Proofing for Your Plantconsultado el 27/10/2026
- EetindiaModular PLCs add flexibility to automation – EE Times Indiaconsultado el 27/10/2026
- DatainteloPLC Expansion Modules Market Size, Share & Forecast … – Datainteloconsultado el 27/10/2026