Los datos de este artículo están comprobados en octubre de 2026.
La elección rápida: tres modelos según tu caso
Si quieres entender el segmento sin volverte loco, quédate con tres nombres. Para la mayoría de lectores que solo necesitan saber qué se entiende por dron tripulado y ver un producto real en servicio de demostración, el EHang EH216-S es el más accesible: dos plazas, despegue y aterrizaje vertical (VTOL) puro y certificado para demostración operacional en China. Para uso profesional y empresarial con rutas ya mapeadas en ciudad y periferia, el Joby Aviation S4 es la referencia por madurez de certificación ante la FAA (tipo de certificación prevista y programa de validación) y por acuerdos comerciales firmados. Para experimentación, defensa y estudios de viabilidad, el Vertical Aerospace VX4 interesa por su arquitectura vectored thrust y por el ecosistema europeo (Virgin Atlantic, Bristow), aunque conviene verificar el estado real de sus vuelos de prueba.
Qué se entiende por dron tripulado y qué lo diferencia de un dron no tripulado
Un dron tripulado es una aeronave con cabina para personas, con despegue y aterrizaje vertical, que se pilota a distancia o desde dentro, y que la normativa suele tratar como por fuera de la categoría de UAS (sistema de aeronave no tripulada) en Europa. La confusión habitual viene de llamar dron a cualquier multirrotor con cámara; eso es un UAS y se rige por el Reglamento de Ejecución (UE) 2019/947 de la Comisión. El dron tripulado, al llevar personas a bordo, se acerca más a un avión o un helicóptero que a un UAS y necesita certificación de aeronavegabilidad, no solo un registro de operador.
Lo decisivo es si hay cabina con pasajeros: si la hay, hablamos de una aeronave tripulada con control a distancia; si no, de un UAS.
Cómo elegir un dron tripulado: los criterios que sí importan
Cinco separan a unos modelos de otros. Tipo de despegue: los VTOL puro (EHang) no necesitan pista; los de vectored thrust (Joby, VX4) sí necesitan un área despejada pero vuelan más eficientemente en crucero. Autonomía en minutos: de 25–35 min del EH216-S a los 160 km por carga del Joby (unos 25–40 min en vuelo real). Carga útil en kg: el EH216-S ronda los 220–250 kg de peso máximo al despegue (MTOW); las cifras exactas de carga útil las publica cada operador en su manual. Homologación y nivel de certificación: tipo de certificación ante EASA o FAA, que es lo que determina si puedes volar con pasajeros comerciales o solo en demostración. Coste por hora de vuelo: dato que los fabricantes no publican y conviene pedir al operador.
Tabla comparativa de los modelos del mercado
| Modelo | Fabricante | Pasajeros | Autonomía | Velocidad máx. | Carga útil | Tipo de despegue | Certificación actual (2026) | Precio aproximado |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| EH216-S | EHang | 2 | ~25–35 min | ~130 km/h | ~220–250 kg MTOW (carga útil exacta según versión) | VTOL puro (multirrotor) | Certificado para demostración operacional en China (TC CAAC); pendiente de tipo EASA/FAA | ~300.000–500.000 USD por unidad (referencia 2026, según configuración) |
| Joby S4 | Joby Aviation | 1 piloto + 4 | ~160 km por carga | ~322 km/h | ~450 kg aprox. | Vectored thrust (rotores inclinables) | Etapa de certificación de tipo ante FAA; servicio comercial aún no abierto al público general | Sin precio unitario público (pedidos por operador, referencia 2026) |
| Vertical VX4 | Vertical Aerospace | 1 piloto + 4 | ~160 km por carga | ~322 km/h | ~450 kg aprox. | Vectored thrust | En proceso de validación ante CAA (Reino Unido) y EASA; servicio comercial pendiente | Sin precio unitario público (referencia 2026) |
| Eve (Embraer) | Embraer / Eve Air Mobility | 1 piloto + 4 | ~160 km por carga | ~250 km/h aprox. | ~450 kg aprox. | Multirrotor + despegue convencional según versión | En desarrollo; certificación ante ANAC (Brasil) y FAA; ruta Barra da Tijuca–Galeão anunciada para 2026 | Sin precio unitario público (referencia 2026) |
EHang EH216-S y VTOL tipo taxi aéreo
El EHang EH216-S es un multirrotor biplaza de EHang 216 con VTOL puro, 16 rotores eléctricos y cabina presurizada para dos personas. Autonomía declarada de unos 25–35 minutos, velocidad máxima en torno a 130 km/h y un MTOW cercano a los 620 kg en versiones recientes, con carga útil efectiva para pasajeros y equipaje reducido. En 2023 obtuvo el certificado de tipo de la CAAC china para demostración operacional, lo que lo convierte en el primer eVTOL biplaza con certificado de tipo del mundo. Encaja para demostraciones puntuales, rutas urbanas cortas bajo demostración operacional y operadores con base regulatoria clara en China. No encaja si necesitas carga útil industrial, vuelos largos o certificación EASA/FAA con pasajeros pagadores, porque ese paso sigue pendiente.
Lo que el EH216-S tiene ya: certificado de tipo CAAC. Lo que no tiene todavía: tipo EASA/FAA con pasajeros comerciales.
Joby Aviation S4: el taxi aéreo eléctrico de mayor madurez
El Joby Aviation S4 es un eVTOL de seis rotores inclinables, con un piloto y cuatro pasajeros, pensado para rutas urbanas y periurbanas. En operaciones reales acumula datos de más de 30.000 millas de vuelo y vuelos inaugurales de demostración en Dubái en 2025, con velocidades de crucero en torno a 320 km/h y autonomías estimadas de unos 160 km por carga. En octubre de 2026 sigue en la fase final de certificación de tipo ante la FAA. Encaja para operadores con rutas urbanas y periurbanas ya mapeadas, socios de Uber Elevate y flotas que necesiten referencias regulatorias maduras. No encaja para quien necesite operar antes de finales de 2026, porque el servicio comercial aún no está abierto al público general.
Vertical Aerospace VX4
El Vertical Aerospace VX4 es un eVTOL de un piloto, cuatro plazas y propulsión tipo vectored thrust, con cuatro rotores que basculan entre despegue vertical y crucero eficiente. La autonomía declarada ronda los 160 km por carga, con velocidades de unos 300 km/h. Encaja para el mercado europeo, donde ya tiene pedidos de Virgin Atlantic y Bristow y trabaja con la CAA del Reino Unido y con EASA en el proceso de certificación. No encaja para quien busque volar ya, porque sus vuelos de prueba pública más recientes han tenido contratiempos que conviene verificar, y la entrada en servicio comercial se ha ido retrasando frente a las previsiones de la propia Vertical.
Embraer Eve Air Mobility y el proyecto de Río de Janeiro
El proyecto de Embraer Eve Air Mobility es un eVTOL de cuatro plazas desarrollado por la filial de Embraer, con despegue y aterrizaje vertical, rotores múltiples y alianza industrial con Embraer, que aporta músculo de fabricación y certificación. La autonomía declarada ronda los 160 km por carga, suficiente para conexiones metropolitanas. Encaja para operar en Latinoamérica, donde se ha anunciado la ruta Barra da Tijuca–Aeropuerto de Galeão como proyecto piloto, y para clientes institucionales que valoren el respaldo de un fabricante aeronáutico consolidado. No encaja para quien crea que el servicio al público ya arrancó, porque la fecha prevista es 2026 pero los vuelos siguen siendo de prueba, sin pasajeros comerciales.
Resumen útil: EH216-S, ya con tipo CAAC; Joby, VX4 y Eve, todavía en fase de certificación con servicio comercial pendiente.
Fuentes
- GloboDrones tripulados: previsão é começar em 2026 com rota entre a …consultado el 13/10/2026
- Reparation-droneDJI en 2026: nuevos productos y una nueva gama, la DJI Litoconsultado el 13/10/2026
- DefonlineEl dron de Estados Unidos que revolucionará el combate en 2026consultado el 13/10/2026
- Aeela infraestructura espacial que sostiene a los sistemas no tripuladosconsultado el 13/10/2026