Cuál conviene, sin rodeos
Si vas a comprar hoy y quieres decidir rápido, esta es la elección por perfil:
- Para jugar en PC y usar cualquier programa o periférico sin preguntar si es compatible: Windows, corre en Windows. Es la opción que conviene a quien prioriza catálogo de juegos y software profesional, asumiendo licencia de pago, telemetría y dependencia de cuenta Microsoft.
- Si ya tienes un Mac o vas a comprar hardware de Apple y quieres integración con iPhone, iPad y portátil con autonomía y estabilidad: macOS, corre en macOS. Solo es legal en hardware Apple, sin posibilidad de instalarlo en un PC genérico, y con poca capacidad de personalización a bajo nivel.
- Si vienes de Windows, quieres algo gratuito y familiar sin pagar licencia: Linux Mint, corre en Linux, o Zorin OS, corre en Linux. Mint conviene si buscas escritorio clásico y estable; Zorin OS si quieres que el escritorio se parezca mucho a Windows desde el primer arranque.
- Si quieres instalar en cualquier PC y tener comunidad grande, documentación y soporte amplio: Ubuntu, corre en Linux. Conviene para uso general y principiantes que quieren respuestas rápidas en foros. Requiere instalar aparte codecs y drivers privativos y el soporte profesional es vía suscripción Ubuntu Pro.
- Si priorizas estabilidad máxima y software 100% libre aunque llegue más tarde: Debian, corre en Linux.
- Si quieres lo último en versiones de kernel, escritorio y paquetes, y no te importa reinstalar cada año: Fedora Workstation, corre en Linux.
- Para un portátil barato, uso web, clase o segunda máquina: ChromeOS, corre en portátiles Chromebook y también vía web, basado en Linux. Conviene si todo tu trabajo está en el navegador y con cuenta de Google, pero limita el software de escritorio tradicional.
Datos comprobados en septiembre de 2026.
Tabla comparativa: datos comprobables
Opciones en filas, características en columnas. Cada celda es un dato verificable.
| Sistema | Corre en | Precio de referencia con moneda | Tipo de licencia | Necesita cuenta obligatoria para usar | Soporte para juegos AAA | Valido para uso comercial sin pagar licencia extra |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Ubuntu | Linux | 0 EUR | Libre y gratuito | no | sí, vía Steam/Proton y nativo | sí |
| Linux Mint | Linux | 0 EUR | Libre y gratuito | no | sí, vía Steam/Proton y nativo | sí |
| Zorin OS | Linux | 0 EUR edición base; edición Pro de pago | Gratuito con límites, Pro de pago | no | sí, vía Steam/Proton y nativo | sí en edición base |
| Fedora Workstation | Linux | 0 EUR | Libre y gratuito | no | sí, vía Steam/Proton y nativo | sí |
| Debian | Linux | 0 EUR | Libre y gratuito | no | sí, vía Steam/Proton y nativo | sí |
| Windows | Windows | ~145 EUR | De pago con licencia | sí, cuenta Microsoft solicitada en instalación | sí, nativo | sí si tienes licencia |
| macOS | macOS | 0 EUR con hardware Apple | Gratuito con hardware Apple | sí, ID de Apple para funciones completas | limitado, catálogo nativo menor | sí |
| ChromeOS | Linux, web | 0 EUR con dispositivo Chromebook | Gratuito con dispositivo | sí, cuenta Google | limitado, vía Android y streaming | sí en dispositivo |
Para quién es cada sistema y por qué
Ubuntu
Qué ofrece y dónde corre
Ubuntu corre en Linux y funciona en la mayoría de PC de 64 bits de los últimos 10 años. Imagen ISO de unos 5 GB, instalador gráfico, escritorio GNOME por defecto y repositorios con más de 60.000 paquetes. Es la distribución con mayor comunidad hispanohablante y angloparlante, lo que se traduce en tutoriales y respuestas para cada error concreto.
Límites que descubrirás al tercer día
No incluye soporte profesional sin suscripción Ubuntu Pro, que añade parches de seguridad extendidos y teléfono para empresas. Codecs multimedia con patente y drivers privativos de NVIDIA o Broadcom no vienen preinstalados; hay que activarlos en la instalación marcando la casilla de software de terceros o instalarlos después. Las versiones LTS dan 5 años de soporte y las intermedias 9 meses.
Alternativa libre si este no te encaja
Si buscas estabilidad aún mayor y compromiso total con software libre, la alternativa es Debian, que es la base de Ubuntu.
Linux Mint
Qué ofrece y dónde corre
Linux Mint corre en Linux, basado en Ubuntu y Debian, con ediciones Cinnamon, MATE y Xfce. Pensado para quien quiere encender y usar, sin configurar GNOME. Incluye gestor de actualizaciones con niveles, tienda de software y herramientas propias para drivers y copias de seguridad.
Límites que descubrirás al tercer día
Su ciclo es más conservador: retrasa la llegada de kernel y escritorio nuevos para pulir estabilidad, por eso hardware lanzado hace semanas puede tardar meses en tener soporte óptimo. No es el mejor escaparate para probar lo último de GNOME o Wayland el día uno. Consume unos 600 MB a 900 MB de RAM en reposo según edición, algo más que Debian mínimo.
Alternativa libre si este no te encaja
La misma Linux Mint es ya alternativa libre a Windows para quien quiere escritorio clásico sin pagar licencia. Si quieres base directa sin capa Mint, usa Ubuntu.
Zorin OS
Qué ofrece y dónde corre
Zorin OS corre en Linux, basado en Ubuntu, con apariencia que imita Windows 10 y 11 para acortar la curva de aprendizaje. Instalador con opción de layouts y compatibilidad con paquetes .deb y Flatpak. La edición base es gratuita y suficiente para ofimática, web y clases.
Límites que descubrirás al tercer día
La versión Pro es de pago y solo ella incluye varios layouts extra, soporte premium y colección de software preinstalado. La edición gratuita limita esos diseños de escritorio y algunas funciones de Zorin Connect avanzadas. Como deriva de Ubuntu LTS, no trae el kernel más reciente el día de lanzamiento del hardware.
Alternativa libre si este no te encaja
Si quieres migrar desde Windows sin pagar la Pro, quédate con la edición gratuita de Zorin OS o usa Ubuntu, que ofrece la misma base sin coste.
Fedora Workstation
Qué ofrece y dónde corre
Fedora Workstation corre en Linux y es la referencia para tener software muy cercano a upstream: kernel, GNOME y toolchain llegan semanas después de su lanzamiento. Patrocinada por Red Hat, usa Wayland por defecto, PipeWire y SELinux activado. Ideal para desarrolladores que necesitan versiones recientes de Python, GCC o Podman.
Límites que descubrirás al tercer día
Ciclo de vida corto, unos 13 meses por versión, lo que obliga a actualizar dos veces al año si quieres seguir con soporte. No incluye por defecto codecs propietarios H.264, MP3 ni drivers cerrados; hay que añadir repositorios RPM Fusion. Esa cercanía a upstream implica más cambios visibles entre versiones.
Alternativa libre si este no te encaja
La propia Fedora Workstation ya es libre y gratuita. Si necesitas ciclo largo y estabilidad, la alternativa es Debian o Ubuntu LTS.
Debian
Qué ofrece y dónde corre
Debian corre en Linux y es la base de muchas otras distribuciones. Ofrece tres ramas: Stable, Testing y Unstable. Stable prioriza estabilidad sobre novedad, con paquetes probados durante meses. Repositorios principales con solo software libre por defecto, y sección non-free por separado para firmware.
Límites que descubrirás al tercer día
Versiones de paquetes más antiguas: si una aplicación saca la versión 4.0 en enero, en Debian Stable puede llegar meses o años después. Para firmware y drivers privativos hay que habilitar non-free y non-free-firmware de forma explícita. No es la opción más cómoda si quieres hardware recién salido sin tocar repositorios.
Alternativa libre si este no te encaja
Debian es ya la alternativa libre de referencia. Si la quieres con escritorio más pulido y drivers más a mano, usa Linux Mint o Ubuntu.
Windows
Qué ofrece y dónde corre
Windows corre en Windows, en PC x86_64 y ARM64. Es el único con compatibilidad nativa del 99 % del catálogo de juegos AAA, anticheat y drivers de periféricos gaming, impresoras y escáneres sin trabajo extra. Soporta DirectX 12 Ultimate, HDR y Auto HDR, y software profesional como Adobe Creative Cloud, AutoCAD o Office de escritorio sin capas de compatibilidad.
Límites que descubrirás al tercer día
Requiere licencia de pago, alrededor de 145 EUR para Windows 11 Home en tienda oficial en 2026, precio que cambia por país y por oferta. Pide cuenta Microsoft durante la instalación y activa telemetría por defecto que hay que revisar en Configuración. No es código abierto ni personalizable a nivel de sistema como Linux, y las actualizaciones son obligatorias con reinicios programados.
Alternativa libre si este no te encaja
Si el coste de licencia o la telemetría son motivo de descarte, la alternativa libre que cubre ofimática y navegación es Linux Mint, que corre en Linux y abre documentos de Office con LibreOffice.
macOS
Qué ofrece y dónde corre
macOS corre en macOS, solo en hardware Apple: MacBook Air y Pro con chip M1, M2, M3 y posteriores, iMac y Mac mini. Integración con iPhone y iPad vía Handoff, AirDrop, Portapapeles universal y Continuidad, además de optimización de autonomía: portátiles con 15 a 22 horas según modelo. Actualizaciones gratuitas anuales y tienda App Store integrada.
Límites que descubrirás al tercer día
Solo corre legalmente en hardware Apple; no se puede instalar en un PC genérico y mantener soporte y licencia. No permite personalización profunda del sistema ni elección de gestor de ventanas. El catálogo de juegos AAA nativo es menor y muchos títulos requieren traducción vía Rosetta 2 o CrossOver. La reparación y ampliación de RAM y almacenamiento dependen del modelo y suelen requerir servicio oficial.
Alternativa libre si este no te encaja
Si buscas estética similar y sistema Unix sin comprar Mac, la alternativa libre es elementary OS, que corre en Linux e imita el diseño limpio de macOS.
ChromeOS
Qué ofrece y dónde corre
ChromeOS corre en Linux, web, en portátiles Chromebook y Chromebox con chip x86_64 o ARM, y también como ChromeOS Flex en PC existentes. Arranque en unos 8 segundos, actualizaciones automáticas en segundo plano y gestión simple con cuenta de Google. Soporta apps Android y Linux vía contenedor.
Límites que descubrirás al tercer día
Muy dependiente de la nube y de cuenta Google; sin conexión, muchas funciones quedan recortadas. Soporte limitado para software de escritorio tradicional de Windows y Linux profesional: Photoshop completo, DaVinci Resolve o juegos nativos exigentes no están disponibles de forma nativa. El soporte de cada dispositivo tiene fecha de caducidad Auto Update Expiration de 8 a 10 años según modelo.
Alternativa libre si este no te encaja
Si quieres un sistema ligero para PC viejo sin atarte a Google, la alternativa libre es MX Linux, que corre en Linux y funciona bien en equipos con 2 GB de RAM.
Cómo elegir sin equivocarte
Si tu prioridad es jugar
Elige Windows. Corre en Windows y es el único donde el anticheat de Valorant, Fortnite o Call of Duty funciona sin trucos, con DirectX 12 y drivers Game Ready de NVIDIA con frecuencia mensual. En Linux con Proton juegas al 70 % u 80 % del catálogo de Steam, pero los juegos con anticheat a nivel de kernel siguen dando error. macOS se queda atrás en FPS por watt en títulos AAA nativos y ChromeOS solo sirve para streaming o Android.
Si tu prioridad es estudiar, ofimática y portátil barato
Elige ChromeOS si tu clase vive en Google Classroom y Docs, o Linux Mint y Ubuntu si prefieres tener LibreOffice y archivos locales sin depender de la nube. Ambos, al correr en Linux, funcionan en portátiles de 4 GB de RAM y SSD de 128 GB, con consumo en reposo de 300 MB a 500 MB. Zorin OS ayuda si te pierdes sin Menú Inicio tipo Windows.
Si tu prioridad es programar y tener lo último
Elige Fedora Workstation si quieres kernel 6.x y GNOME nuevo el primer mes. Para estabilidad y servidores, Debian o Ubuntu LTS. Windows también vale para desarrollo con WSL2, pero añades peso y licencia. En todos los casos verifica que tu IDE y compilador estén en la versión que necesitas antes de instalar.
Si tu prioridad es no pagar licencia y no complicarte
Cualquiera de los que corren en Linux te evita el pago: Ubuntu, Linux Mint, Zorin OS base, Fedora y Debian son 0 EUR. La diferencia está en soporte y novedad: Mint y Ubuntu para principiantes, Debian para estabilidad, Fedora para novedad. Windows es el único de la lista con coste directo cercano a 145 EUR en 2026 y macOS exige comprar hardware Apple, que condiciona el presupuesto total.
Qué instalar primero y cómo comprobar compatibilidad
Antes de formatear, haz esta comprobación en 10 minutos: entra en la web oficial de cada sistema y revisa requisitos y firmware. Para Linux, busca tu modelo de Wi-Fi y gráfica en la base de datos de hardware; para Windows, verifica TPM 2.0 y Secure Boot en BIOS si vas a instalar Windows 11; para macOS, confirma que tu Mac sigue en la lista de compatibles de la versión que quieres instalar; para ChromeOS Flex, usa la herramienta de recuperación de Google para probar sin borrar disco.
Si vienes de Windows y dudas, prueba sin instalar: Ubuntu, Mint, Zorin, Fedora y Debian permiten modo live desde USB de 8 GB o más, con persistencia opcional. Así compruebas sonido, Wi-Fi y suspensión antes de tocar el disco. Haz copia de seguridad y crea un USB de recuperación del sistema actual.
Documentación oficial para verificar versiones y requisitos:
- Ubuntu: https://ubuntu.com/download
- Linux Mint: https://linuxmint.com/download.php
- Zorin OS: https://zorin.com/os/download/
- Fedora Workstation: https://fedoraproject.org/workstation/
- Debian: https://www.debian.org/distrib/
- Windows 11: https://www.microsoft.com/windows
- macOS: https://www.apple.com/macos/
- ChromeOS: https://www.google.com/chromeos/
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar Microsoft Office y Adobe Photoshop en Linux?
Office de escritorio no tiene versión nativa en Linux; funciona vía web en https://www.office.com o con alternativas como LibreOffice. Photoshop no tiene versión nativa; la alternativa libre es GIMP o Photopea en web. Si tu trabajo diario depende de macros de Excel o plugins de Adobe, te conviene Windows o macOS.
¿Qué sistema consume menos recursos en un PC viejo?
Los que corren en Linux con escritorio ligero: Debian con Xfce, Linux Mint Xfce o MX Linux arrancan con 400 MB a 600 MB de RAM y funcionan con CPU de 2 núcleos y 2 GB de RAM. Fedora con GNOME y Ubuntu con GNOME piden más, cerca de 1 GB en reposo. ChromeOS Flex también es ligero pero exige cuenta Google. Comprueba siempre RAM y si tienes SSD, que marca la diferencia más que el sistema.
¿Necesito antivirus en cada sistema?
En Windows sí es imprescindible mantener Windows Security o solución equivalente actualizada. En macOS el sistema incluye XProtect y Gatekeeper, pero no sustituye el sentido común con instaladores desconocidos. En los que corren en Linux el riesgo de malware tradicional es menor y las actualizaciones vienen del repositorio firmado; el vector de ataque más común es instalar paquetes fuera del repositorio.
## Preguntas frecuentes
1. ¿Qué es Linux Mint y para qué sirve?
Linux Mint es una distribución de Linux basada en Ubuntu, diseñada para ser fácil de usar, especialmente para personas que vienen de Windows. Viene con el escritorio Cinnamon (el más popular), MATE o Xfce, y incluye herramientas multimedia y de ofimática listas para usar desde el primer momento.
2. ¿Cómo puedo descargar la imagen ISO de Linux Mint en español para mi computadora?
Debes ir a la página oficial linuxmint.com, hacer clic en 'Download' y elegir la edición Cinnamon (la recomendada para la mayoría). Allí seleccionas el espejo de descarga más cercano a tu ubicación y el archivo ISO se descargará. La imagen tiene un tamaño aproximado de 2.9 GB para la versión de 64 bits.
3. ¿Existe una versión Linux Mint 23?
No, no existe Linux Mint 23. Las versiones de Linux Mint siguen una numeración diferente: después de la serie 21.x vino la 22. El desarrollo avanza por versiones mayores (como la 22, llamada 'Wilma') y puntos menores, no saltando directamente al 23.
4. ¿Puedo seguir usando Linux Mint 20 o ya no recibe actualizaciones?
Linux Mint 20 (Ulyana, Ulyssa, Uma y Una) todavía recibe soporte de seguridad, pero la serie 20 llegó a su fin de vida (EOL) en abril de 2025. Si lo instalas ahora, funciona sin problemas, pero no recibirá nuevas actualizaciones de seguridad más allá de ese fecha. Lo más recomendable es instalar directamente la versión 22.
5. ¿Necesito descargar una versión de 32 bits de Linux Mint para mi computadora antigua?
Linux Mint dejó de ofrecer imágenes ISO de 32 bits a partir de la versión 20. Si tu computadora solo soporta procesadores de 32 bits (sin la extensión PAE/NX), tendrás que buscar una alternativa como Linux Mint 19.3 o distributions como antiX o MX Linux, que sí mantienen soporte para esa arquitectura.
6. ¿Cuál es la diferencia entre descargar Linux Mint ISO y crear una unidad USB booteable?
La imagen ISO es simplemente el archivo descargado (unos 2.9 GB), pero no puedes ejecutarlo directamente. Necesitas usar un programa como Rufus, balenaEtcher o la Utilidad de Disco en Mac para escribir esa imagen en una unidad USB de al menos 4 GB, creando así un medio de instalación booteable desde el cual iniciar tu computadora.
7. ¿Qué es Linux Mint 22.3 y cómo se llama su apodo?
La versión 22.3 de Linux Mint se llama 'Wilma' y es la actualización puntual más reciente dentro de la rama 22. Incluye mejoras en el administrador de software, correcciones de seguridad basadas en Ubuntu 24.04 LTS y soporte hasta 2029. Se puede instalar desde cero o actualizar desde la versión 22.0 o 22.1.
8. ¿Cómo cambio el idioma de Linux Mint a español después de instalarlo?
Si descargaste la edición en inglés, ve a Preferencias (el icono de engranaje) > Idioma. Haz clic en 'Instalar idiomas', selecciona español de tu país y aplícalo. El sistema te pedirá que cierres sesión para que todos los cambios, incluyendo el teclado y los formatos de fecha y número, se apliquen por completo.
Fuentes
- WikipediaLinux Mint – Wikipediaconsultado el 20/09/2026
- ZdnetThe 5 best Linux alternatives to Windows in 2026 (that aren't Mint)consultado el 20/09/2026
- Tech-insiderLinux Mint vs Ubuntu 2026: 25% RAM Gap [Tested] – Tech Insiderconsultado el 20/09/2026