La mejor manera para la mayoría, en tres perfiles claros
Para la mayoría, Rufus en Windows es la vía más rápida para un USB live sencillo de Ubuntu 26.04.1 LTS sin persistencia: crea un medio arrancable en pocos minutos y con pocas opciones que tocar. Si quieres guardar archivos y cambios entre reinicios o llevar varias ISO en el mismo pendrive, Ventoy con archivo persistence.dat o mkusb con partición casper-rw resuelven ese caso sin complicaciones. Si buscas control total y reproducibilidad desde Linux o macOS, la creación manual con dd y ajuste de arranque UEFI te da un clon exacto de la ISO y el comportamiento estándar de Ubuntu live.
Qué necesitas antes de empezar
Reúne esto y verifica cada punto antes de grabar:
- ISO oficial de Ubuntu 26.04.1 LTS descargada desde Ubuntu Desktop y verificada con su suma SHA256 publicada en la misma página. Evita copias de terceros.
- USB de 8 GB mínimo para live sin persistencia; 16 GB o más si vas a usar persistencia. En USB 3.0 de 32 GB o superior el rendimiento es más estable.
- Equipo capaz de arrancar por USB en modo UEFI; la mayoría también mantiene compatibilidad Legacy/CSM, pero Ubuntu 26.04.1 arranca en UEFI sin ajustes adicionales en casi todos los firmwares actuales.
- Acceso de administrador en el sistema donde creas el USB y copia de seguridad de todo lo que haya en el pendrive, porque todos los métodos borran su contenido.
- Si creas desde Linux o macOS, terminal disponible y la herramienta dd incluida en el sistema; si creas desde Windows, Rufus o Ventoy descargados de sus webs oficiales.
- Comprueba que la ISO corresponde a arquitectura amd64 y que tu firmware permite desactivar Secure Boot temporalmente si el arranque falla.
Todos los métodos frente a frente
| Método | Sistema donde se crea | Persistencia | Dificultad | Borra el USB | UEFI y Secure Boot |
|---|---|---|---|---|---|
| Rufus | Windows | No | Baja | Sí | UEFI sí, Secure Boot sí con ISO firmada |
| mkusb | Linux | Sí | Media | Sí | UEFI sí, Secure Boot condicional según firma |
| Ventoy | Windows, Linux | Sí con persistence.dat | Media | Sí en instalación inicial | UEFI sí, Secure Boot requiere enrolar clave de Ventoy |
| dd | Linux, macOS | No | Media | Sí | UEFI sí, Secure Boot sí con ISO firmada |
| Startup Disk Creator | Linux | No | Baja | Sí | UEFI sí, Secure Boot sí |
Método 1: Rufus en Windows, el más directo para un live sencillo
- Descarga la ISO de Ubuntu 26.04.1 LTS y comprueba su SHA256. Descarga Rufus desde su web oficial y ejecútalo sin instalar.
- Inserta el USB. En Rufus selecciona el dispositivo. Si aparecen dos entradas para el mismo pendrive, elige la que indica capacidad real en GB.
- En selección de arranque elige la ISO de Ubuntu. Deja esquema de partición en GPT y sistema destino en UEFI, que es el estándar de los equipos actuales.
- En sistema de archivos deja FAT32 para compatibilidad UEFI. No uses NTFS para Ubuntu live si tu firmware es solo UEFI.
- Pulsa Empezar y confirma el aviso de borrado. Cuando Rufus ofrece modo ISO o modo DD, elige modo ISO para Ubuntu; modo DD es un clon bit a bit que también funciona pero desactiva opciones de etiqueta.
- Al terminar, expulsa con seguridad desde Windows. El USB queda como live no persistente: cada reinicio vuelve al estado inicial.
- Para arrancar, entra al menú de arranque con F12, F10, F8 o Esc según fabricante, o cambia el orden en Setup. Si Secure Boot bloquea el arranque, desactívalo temporalmente y prueba de nuevo.
Rufus deja un USB live limpio y arrancable en UEFI; si necesitas guardar cambios, este método no es el adecuado y conviene pasar a mkusb o Ventoy.
Cuándo Rufus es suficiente y cuándo se queda corto
Ventajas:
- Proceso guiado en Windows con pocas decisiones y sin comandos. Ideal si solo necesitas probar o instalar Ubuntu 26.04.1.
- Compatibilidad UEFI y Secure Boot con la ISO firmada de Ubuntu sin pasos extra.
- Escritura rápida en USB 3.0: una ISO de 5,5 GB se graba en 4 a 8 minutos según pendrive.
Inconvenientes:
- Sin persistencia nativa utilizable. Rufus muestra barra de persistencia en algunos casos, pero con Ubuntu 22.04 y posteriores no funciona de forma fiable por el uso de casper y overlayfs y conviene no contar con ella.
- Borra todo el USB y deja una sola ISO por pendrive. No sirve como multiboot.
- No crea partición casper-rw etiquetada; cualquier archivo guardado en el live se pierde al apagar.
Método 2: mkusb y Ventoy para live con persistencia
Con mkusb en Linux para una partición persistente dedicada:
- Instala mkusb desde su PPA oficial en Ubuntu o derivado y abre mkusb-dus.
- Selecciona Install (make a boot device) y elige la ISO de Ubuntu 26.04.1 LTS.
- Marca la opción con persistencia y asigna porcentaje para casper-rw. mkusb crea automáticamente particiones: una FAT32 de arranque y una ext4 etiquetada casper-rw.
- Confirma el dispositivo USB y deja que complete la copia y la sincronización. Expulsa de forma segura.
Con Ventoy para multi-ISO y persistencia por archivo:
- Instala Ventoy en el USB desde Windows o Linux. Este paso borra el pendrive y lo deja con una partición exFAT donde copiar ISO.
- Copia la ISO de Ubuntu 26.04.1 LTS a la partición Ventoy sin regrabar.
- Crea el archivo persistence.dat con la herramienta CreatePersistentImg de Ventoy y colócalo en la misma partición. Ventoy asigna ese archivo como overlay casper-rw al arrancar Ubuntu.
- Ventoy permite llevar en el mismo USB Ubuntu, Linux Mint, Fedora Workstation o Debian y elegir en el menú de arranque.
Límites a tener en cuenta:
- El overlay tiene tope: con casper-rw en partición el límite es el tamaño asignado; con persistence.dat el límite es el tamaño del archivo, y en FAT32 no puede superar 4 GB por archivo.
- La persistencia guarda cambios de sistema y documentos, pero no actualizaciones de kernel de forma fiable. Mejor usarla para configuraciones y datos, no para convertir el live en instalación completa.
Cómo funciona la persistencia casper-rw y cuánto espacio reservar
Ubuntu live usa overlayfs: la ISO se monta en solo lectura y los cambios se escriben en una capa superior. Esa capa es la partición o archivo etiquetado casper-rw. En el arranque, el parámetro persistent en la línea de GRUB indica que se monte esa capa; sin esa etiqueta exacta, el sistema ignora la persistencia.
El tamaño del overlay condiciona cuánto puedes guardar antes de llenarlo. Con 4 GB se cubre navegación y algunos paquetes; con 8 a 16 GB ya caben proyectos y caches sin apuros; por encima de 16 GB solo compensa en USB de 64 GB o más.
| USB | Espacio recomendado para casper-rw | Uso resultante |
|---|---|---|
| 16 GB | 6 a 8 GB | Persistencia ligera para documentos y ajustes |
| 32 GB | 12 a 16 GB | Trabajo continuado con paquetes adicionales |
| 64 GB | 20 a 32 GB | Varias sesiones largas sin limpiar overlay |
Método 3: Creación manual con dd y arranque UEFI
- En Linux o macOS verifica el hash SHA256 de la ISO de Ubuntu 26.04.1 LTS frente al publicado en la web oficial. Si no coincide, vuelve a descargar.
- Identifica el dispositivo USB con lsblk en Linux o diskutil list en macOS. Confirma por tamaño en GB para no confundir disco interno con pendrive. Desmonta particiones con umount o diskutil unmountDisk.
- Escribe la ISO con dd. Ejemplo en Linux: sudo dd if=ubuntu-26.04.1-desktop-amd64.iso of=/dev/sdX bs=4M status=progress conv=fsync. En macOS la ruta suele ser /dev/rdiskN y conviene usar bs=4m. Sustituye sdX o rdiskN por el identificador real.
- Sincroniza y expulsa: en Linux ejecuta sync y extrae; en macOS diskutil eject /dev/diskN.
- Arranca el equipo destino, entra al selector de arranque con F12 u otra tecla del fabricante y elige la entrada UEFI del USB. Si ves dos entradas para el mismo pendrive, prioriza la que dice UEFI.
- Para añadir persistencia temporal a este método necesitas crear aparte una partición ext4 etiquetada casper-rw y añadir persistent a la línea linux en el menú GRUB antes de arrancar. Sin ese parámetro, dd deja un live sin persistencia, idéntico al de la ISO.
- Si Secure Boot impide el arranque, desactívalo en firmware y repite. Este método funciona en Windows, macOS y Linux como origen, pero el comando dd requiere privilegios y atención al dispositivo de destino.
Si no arranca: fallos frecuentes y cómo comprobarlos
- ISO corrupta o incompleta. Comprueba SHA256 y tamaño en GB frente al publicado. Una descarga interrumpida suele dejar 200 a 500 MB menos. Vuelve a descargar con cable si usas wifi inestable.
- USB mal grabado o con sectores defectuosos. Repite la grabación y prueba otro puerto USB, mejor trasero en sobremesa. Si Rufus o dd terminan en segundos en lugar de minutos, la escritura no se completó.
- Secure Boot bloquea el arranque. Sintoma: mensaje de verificación fallida o retorno inmediato a Windows. Entra a firmware y desactívalo temporalmente o usa ISO firmada sin modificar.
- Orden de arranque incorrecto. El equipo ignora el USB si el disco interno está primero. Usa el menú F12 en lugar de cambiar el orden permanente.
- Firmware en modo Legacy exclusivo. Si solo ves opción Legacy y tu USB está en GPT, vuelve a crear con esquema MBR o activa UEFI en firmware.
- Partición casper-rw sin etiqueta exacta. La persistencia solo funciona si la etiqueta es casper-rw en minúsculas y el sistema de archivos es ext4. Revisa con lsblk -f o GParted.
- USB con capacidad falsa. Pendrives de baja calidad anuncian 64 GB y son de 8 GB reales; la ISO se trunca. Prueba con otro pendrive de marca conocida.
Datos comprobados en septiembre de 2026.
Preguntas frecuentes sobre USB booteable de Ubuntu
1. ¿Cómo crear un USB de arranque con Ubuntu desde Windows?
En Windows, puedes usar Rufus. Descarga la ISO de Ubuntu, abre Rufus, selecciona la unidad USB (de al menos 4 GB) y el archivo ISO, y elige el esquema de particionado GPT para sistemas UEFI o MBR para BIOS. Haz clic en 'Empezar' y espera a que el proceso finalice, lo que tarda entre 5 y 15 minutos según la velocidad de tu USB.
2. ¿Qué es un USB de arranque y para qué sirve?
Un USB de arranque contiene un sistema operativo completo que se ejecuta desde la memoria USB, permitiendo probar Ubuntu sin instalarlo o instalarlo en el disco duro. Esencialmente, transforma una memoria USB en un disco de arranque que tu computer puede leer al encenderse, ideal para recuperación o pruebas.
3. ¿Cómo uso Rufus para crear un USB booteable con la ISO de Ubuntu?
Abre Rufus en Windows, selecciona tu memoria USB (mínimo 4 GB), y en 'Selección de arranque' elige 'Seleccionar' para cargar la ISO de Ubuntu que descargaste. Ajusta el esquema de particionado según tu BIOS (UEFI usa GPT, BIOS legacy usa MBR), y pulsa 'Empezar'. El programa formateará el USB y copiará los archivos necesarios para el arranque.
4. ¿Cómo hago un USB de instalación de Ubuntu?
El proceso es crear un USB de arranque con la herramienta de tu elección (Rufus en Windows, Creador de disco de arranque en Ubuntu). Después, debes reiniciar el computer, entrar en el menú de arranque (generalmente con F12, F10 o Suprimir al encender) y seleccionar la memoria USB como dispositivo de arranque principal.
5. ¿Cómo grabo la imagen ISO de Ubuntu en una memoria USB?
Grabar una imagen ISO a USB significa escribir todos los datos del archivo .iso en la memoria, incluyendo el sistema de archivos de arranque. Herramientas como Rufus o el comando 'dd' en Linux (con la sintaxis 'sudo dd if=ubuntu.iso of=/dev/sdX bs=4M status=progress') realizan esta tarea, pero recuerda que el proceso borrará todos los datos existentes en el USB.
Fuentes
- OneuptimeHow to Create an Ubuntu Live USB with Persistent Storageconsultado el 23/09/2026
- DellInstall Ubuntu Operating System on USB Drive for Troubleshootingconsultado el 23/09/2026
- NashcomDomino on Ubuntu Deskop 26.04 live USB stick boot with persistent …consultado el 23/09/2026
- AskubuntuHow do i make a live ubuntu USBconsultado el 23/09/2026