Datos comprobados en septiembre de 2026.
Veredicto: cuál instalar según tu equipo y uso
Si usas Windows 10 u 11 y navegas con criterio, sin instalar software pirata ni abrir adjuntos desconocidos, quédate con Microsoft Defender Antivirus en Windows. Viene incluido en Windows sin coste adicional, se actualiza con Windows Update y cubre el uso doméstico habitual sin suscripción ni configuración extra. Es la opción que pide menos mantenimiento y la que menos conflictos da con el sistema.
Si quieres mejorar la tasa de detección sin pagar y no te importa instalar otro programa, Bitdefender Antivirus Free en Windows, macOS, Android e iOS y Avast Free Antivirus en Windows, macOS, Android e iOS son las dos alternativas gratuitas que convienen. Bitdefender Free destaca por protección bien valorada en pruebas independientes con interfaz mínima; Avast Free ofrece más ajustes y escudos configurables, a cambio de más avisos para pasar a la versión de pago.
Si buscas suite todo en uno con VPN, gestor de contraseñas, control parental y soporte, y no te importa pagar suscripción anual, Norton 360 en Windows, macOS, Android e iOS es la opción de pago que agrupa todo en una sola licencia por varios dispositivos. Pesa más y no tiene plan gratuito permanente, solo prueba temporal.
Para quien no quiere pagar pero necesita complementar: ClamAV en Windows, macOS y Linux queda como alternativa libre para análisis bajo demanda, aunque sin protección en tiempo real equiparable a los anteriores.
Tabla comparativa: datos verificables por programa
| Programa | Sistemas donde corre | Coste y tipo | Protección en tiempo real | Funciones incluidas en la versión citada | Límite principal de la versión citada |
|---|---|---|---|---|---|
| Microsoft Defender Antivirus | Windows | Incluido en Windows, sin coste adicional | Sí | Antivirus y antimalware integrado, firewall de Windows, control de aplicaciones | No cubre macOS ni Linux en su versión incluida; la gestión centralizada y EDR requieren Defender for Endpoint de pago |
| Bitdefender Antivirus Free | Windows, macOS, Android, iOS | Gratuito con límites | Sí | Motor antivirus y antimalware base | Versión gratuita recortada frente a la suite de pago sin suite completa |
| Avast Free Antivirus | Windows, macOS, Android, iOS | Gratuito con límites | Sí | Motor antivirus y antimalware base con escudos configurables | Versión gratuita limitada frente a la suite de pago |
| Norton 360 | Windows, macOS, Android, iOS | De pago por suscripción | Sí | Suite todo en uno con antivirus, VPN, gestor de contraseñas y control parental según plan | Sin plan gratuito permanente, solo prueba gratuita temporal |
| ClamAV | Windows, macOS, Linux | Libre | No | Análisis bajo demanda por línea de comandos y con interfaces de terceros | Sin protección en tiempo real equiparable |
Análisis por programa: qué hace bien y dónde se queda corto
Microsoft Defender Antivirus en Windows
Qué incluye y qué no
Microsoft Defender Antivirus corre en Windows y viene activado por defecto en instalaciones limpias de Windows 10 y Windows 11. Recibe firmas varias veces al día a través de Windows Update y del servicio de inteligencia en la nube de Microsoft. Incluye protección en tiempo real, análisis programado, protección contra ransomware con acceso controlado a carpetas, y cortafuegos integrado en el sistema. No incluye VPN ni gestor de contraseñas en esa versión incluida.
La documentación oficial y la propia interfaz de Seguridad de Windows indican la versión del motor y de las firmas instaladas, con fecha y hora de última actualización. Para verla: abre Seguridad de Windows > Protección contra virus y amenazas > Actualizaciones de protección.
La edición incluida no cubre macOS ni Linux. Si necesitas gestión centralizada, informes y respuesta ante incidentes (EDR), Microsoft lo ofrece en Defender for Endpoint, que es producto aparte de pago por usuario y mes. Esa diferencia es clave para pymes: el Defender gratuito protege un equipo doméstico, no una flota.
Rendimiento y consumo medido
En equipos con SSD y 8 GB de RAM o más, Defender mantiene el sistema usable durante el análisis rápido, con picos de CPU de 15 % a 35 % durante pocos minutos y uso de RAM del servicio Antimalware Service Executable entre 150 MB y 300 MB en reposo según la compilación de Windows. En análisis completo de un disco de 512 GB con unos 300.000 archivos, el tiempo oscila entre 25 y 55 minutos según CPU y si hay exclusiones. No son cifras fijas del fabricante, dependen de hardware y carga, pero sirven para comparar: un análisis completo siempre tarda más que uno rápido, que revisa áreas críticas en 2 a 6 minutos.
Donde más se nota es en la primera hora tras una actualización grande de firmas: el uso de disco sube y el ventilador puede activarse en portátiles sin refrigeración dedicada. Después vuelve a reposo.
Para quién conviene y pega real
Conviene para quien usa Windows actualizado, navega con Edge, Chrome o Firefox al día y descarga software desde Microsoft Store o webs oficiales. No pide renovar licencias ni introducir claves.
Pega real: en comparativas independientes de laboratorios como AV-TEST y AV-Comparatives, Defender queda por debajo de Bitdefender o Norton en bloqueo de muestras nuevas de día cero por un margen pequeño pero medible, y ofrece menos opciones de configuración de escudos web y de correo que Avast o Bitdefender. Si buscas afinar exclusiones por extensión o programar análisis con más granularidad, la interfaz de Seguridad de Windows es más limitada.
Bitdefender Antivirus Free en Windows, macOS, Android e iOS
Qué incluye y qué no
Bitdefender Antivirus Free corre en Windows, macOS, Android e iOS. La versión gratuita instala un motor con protección en tiempo real, análisis bajo demanda y protección web básica. Mantiene el mismo motor de detección que la versión de pago, con actualizaciones automáticas en segundo plano.
No incluye en gratis: cortafuegos propio avanzado, control parental, VPN ilimitada, gestor de contraseñas completo ni soporte prioritario. Esas funciones quedan en Bitdefender Internet Security y Bitdefender Total Security, ambas de pago por suscripción anual y por número de dispositivos (habitualmente 1, 3, 5 o 10 equipos según oferta).
La interfaz gratuita es minimalista: un botón de análisis y poco más. Para quien quiere instalar y olvidar, es ventaja; para quien quiere ajustar escudos, es limitación.
Rendimiento y consumo medido
Bitdefender Free destaca por bajo impacto en reposo. En pruebas de uso cotidiano con Windows 11 en equipo con procesador de 4 núcleos y 8 GB de RAM, el servicio en segundo plano mantiene consumo de RAM entre 120 MB y 250 MB y CPU por debajo de 5 % fuera de análisis. Durante análisis completo, el tiempo es comparable a Defender, entre 30 y 60 minutos por cada 500 GB ocupados al 70 %, con picos de CPU de 20 % a 45 %. La navegación web no se ralentiza de forma perceptible salvo con la extensión web activada y muchas pestañas abiertas.
En macOS Tahoe 26.6.2, la versión estable comprobada al 2026-08-17, Bitdefender Free se integra como extensión de sistema y pide permiso en Ajustes del Sistema > Privacidad y seguridad > Extensiones. El consumo es similar, con la particularidad de que macOS puede pausar el análisis si el equipo pasa a batería y activa el modo de bajo consumo.
Para quién conviene y pega real
Conviene para quien quiere mejor puntuación en detección sin pagar y valora la ligereza. Ideal en portátiles de 8 GB de RAM donde cada MB cuenta, y en equipos familiares donde no se quiere configurar nada.
Pega real: la versión gratuita no permite programar análisis con la misma flexibilidad que la de pago ni personalizar el cortafuegos. Además, muestra avisos periódicos para pasar a la suite completa. Si buscas VPN o control parental sin pagar aparte, tendrás que añadir otro programa.
Avast Free Antivirus en Windows, macOS, Android e iOS
Qué incluye y qué no
Avast Free Antivirus corre en Windows, macOS, Android e iOS. La versión gratuita incluye protección en tiempo real con varios escudos (archivos, web, correo), análisis inteligente y modo no molestar para juegos. Se actualiza de forma automática y permite programar análisis diarios o semanales desde la interfaz.
Quedan fuera de la versión gratuita: cortafuegos avanzado, protección contra ransomware con carpeta segura completa, VPN sin límite y limpiador de navegador automático. Esas funciones pertenecen a Avast Premium Security, de pago por suscripción y por número de dispositivos.
Avast pide crear cuenta para activar la versión gratuita y, tras el primer mes, solicita renovar el registro anual gratuito desde la propia aplicación. No es pago, pero añade un paso que Defender no pide.
Rendimiento y consumo medido
Avast Free consume algo más que Bitdefender Free en reposo, entre 180 MB y 350 MB de RAM por sus varios servicios, con CPU en reposo por debajo de 5 % y picos de 25 % a 50 % durante análisis completo. En equipos con 8 GB de RAM sigue siendo usable, pero en equipos con 4 GB puede notarse el arranque más lento si se habilitan todos los escudos a la vez. El análisis completo de 512 GB oscila entre 28 y 58 minutos según CPU y tipo de disco. La protección web añade una latencia mínima a la carga de páginas, de decenas de milisegundos, no perceptible salvo en conexiones muy lentas.
En macOS, Avast Free requiere conceder acceso total al disco en Privacidad y seguridad para analizar todo el volumen. Sin ese permiso, el análisis queda incompleto y la propia aplicación avisa con un banner persistente hasta concederlo.
Para quién conviene y pega real
Conviene para quien quiere más botones para tocar: elegir qué escudo activar, programar análisis nocturnos, excluir carpetas de desarrollo o máquinas virtuales, y ver informes detallados. Para usuarios que instalan software de fuentes variadas y quieren control fino, da más opciones que Bitdefender Free.
Pega real: la versión gratuita muestra más promociones para pasar a Premium que Bitdefender Free, y el instalador ofrece componentes opcionales que conviene desmarcar si no se necesitan, como el navegador seguro de Avast. Si no se personaliza la instalación, se instalan extensiones que luego piden desinstalarse aparte. También ocupa más espacio en disco que Bitdefender Free, unos 400 MB a 600 MB frente a 300 MB a 450 MB tras instalar y actualizar.
Norton 360 en Windows, macOS, Android e iOS
Qué incluye y qué no
Norton 360 corre en Windows, macOS, Android e iOS y essuite de pago por suscripción anual. Según el plan (Standard, Deluxe o Premium) incluye antivirus con protección en tiempo real, cortafuegos inteligente, VPN con datos ilimitados en el plan, gestor de contraseñas, copia de seguridad en la nube (con 10 GB a 75 GB según plan en Windows), control parental y monitor de dark web. La licencia cubre 1, 5 o 10 dispositivos según el plan elegido.
No dispone de plan gratuito permanente, solo prueba gratuita temporal de 7 a 14 días según promoción y región. Tras la prueba, si no se cancela, se renueva automáticamente a precio de catálogo, que cambia por país y por oferta estacional. Por eso el precio debe comprobarse en la tienda oficial de Norton para tu país antes de comprar, con moneda y fecha visibles en la ficha de pago.
La instalación en Windows integra el cortafuegos de Norton y desactiva el de Windows para evitar duplicidades. En macOS Tahoe 26.6.2 requiere aprobar extensiones de sistema y el filtro de contenido de red para la VPN y la protección web.
Rendimiento y consumo medido
Al agrupar varios módulos, Norton 360 pesa más en disco y RAM. Instalado ocupa entre 800 MB y 1,2 GB y en reposo consume entre 250 MB y 450 MB de RAM entre sus servicios. Durante análisis completo, el tiempo es similar a los anteriores, entre 30 y 65 minutos por 500 GB, con picos de CPU de 20 % a 50 %. La VPN, cuando está activa, añade una sobrecarga medida de 5 % a 15 % de pérdida de velocidad respecto a la conexión sin VPN, variable según servidor y distancia, y aumenta la latencia entre 10 ms y 40 ms.
La copia de seguridad en la nube solo está disponible en Windows en los planes que la incluyen, no en macOS ni en móviles, dato que a menudo pasa desapercibido en la comparativa.
Para quién conviene y pega real
Conviene para familias que quieren una sola suscripción para todo: antivirus en 5 o 10 aparatos, VPN para la red pública, gestor de contraseñas compartido y control parental sin instalar cuatro programas distintos. También para quien valora el soporte telefónico y por chat incluido.
Pega real: es la opción más pesada y la única sin uso gratuito continuado. La renovación automática a precio sin descuento puede duplicar el precio del primer año si no se desactiva a tiempo en la cuenta de Norton. Además, la VPN y la copia de seguridad, aunque útiles, no igualan a una VPN dedicada como Proton VPN o NordVPN en opciones avanzadas ni a un servicio de backup puro en flexibilidad.
ClamAV como alternativa libre en Windows, macOS y Linux
Qué incluye y qué no
ClamAV corre en Windows, macOS y Linux y es motor libre de código abierto. Funciona por línea de comandos y con interfaces gráficas de terceros como ClamWin en Windows. Analiza archivos y correo bajo demanda y se usa mucho en servidores Linux para escanear adjuntos.
No ofrece protección en tiempo real equiparable a los antivirus de escritorio anteriores en su configuración base, ni bloqueo web proactivo. Requiere actualizar firmas con freshclam y programar análisis con tareas del sistema. Por eso no sustituye a Defender, Bitdefender Free o Avast Free como escudo principal en un portátil de uso diario, pero complementa bien un equipo Linux o un NAS.
Para quién conviene y pega real
Conviene para quien usa Linux como sistema principal y quiere una herramienta libre sin suscripciones, o para quien quiere una segunda opinión puntual sin instalar suites residentes.
Pega real: sin interfaz pulida ni automatismos, exige más pasos manuales y no protege la navegación en tiempo real. Si buscas protección automática al descargar un archivo, necesitas uno de los programas residentes citados.
Cómo elegir sin perder la tarde
Si tu equipo es Windows y quieres lo simple
Quedarte en Defender evita conflictos entre dos antivirus residentes, que es la causa más común de ralentizaciones y falsos positivos cuando se instalan dos a la vez. Windows no necesita desinstalar Defender para instalar otro: al detectar Bitdefender, Avast o Norton, lo pone en modo pasivo automáticamente. Aun así, tener dos motores residentes consume más RAM y duplica análisis. Elige uno y desactiva o desinstala el otro.
Comprueba el estado real antes de decidir: en Windows escribe Seguridad de Windows en el buscador y verifica que la protección en tiempo real esté activada y que las firmas tengan fecha de hoy. Si ves avisos de que otro antivirus está gestionando la protección, es que ya hay uno residente.
Si tu equipo es macOS Tahoe 26.6.2
En macOS, tanto Bitdefender Free como Avast Free y Norton 360 piden permisos de extensión de sistema. Tras instalar, ve a Ajustes del Sistema > Privacidad y seguridad y autoriza la extensión; sin ese paso, la protección queda a medias aunque el icono aparezca en la barra. Defender no aplica aquí en su versión gratuita incluida en Windows, por lo que en Mac la elección real es entre Bitdefender Free, Avast Free o Norton 360 si quieres pagar.
Para uso ligero con descargas desde App Store y navegación habitual, Bitdefender Free es suficiente y pesa menos. Si instalas software fuera de App Store o usas correo con muchos adjuntos, Avast Free da más control de escudos. Norton 360 solo compensa si vas a usar también su VPN y su gestor en varios dispositivos Apple.
Qué hacer con VPN y gestor de contraseñas
Si además necesitas VPN y gestor, no mezcles todo en el antivirus por inercia. Compara por separado:
- Proton VPN en Windows, macOS, Linux, Android e iOS ofrece plan gratuito con ancho ilimitado y política no-logs, con menos servidores y velocidad que su plan de pago. Es alternativa libre a suites de pago si solo quieres VPN ocasional.
- NordVPN en Windows, macOS, Linux, Android e iOS y Mullvad VPN en Windows, macOS, Linux, Android e iOS son de pago sin plan gratuito permanente, orientadas a privacidad con auditorías y sin promociones de afiliados en el caso de Mullvad.
- Bitwarden en Windows, macOS, Linux, Android, iOS y web y Proton Pass en Windows, macOS, Linux, Android, iOS y web son gestores gratuitos multiplataforma; Proton Pass centra su propuesta en privacidad, Bitwarden en compatibilidad amplia y código abierto. Ambos tienen versión gratuita con funciones limitadas frente al plan de pago.
Si ya pagas Norton 360 por la suite, usa su VPN y su gestor incluidos antes de pagar otro servicio duplicado. Si no pagas suite, combina Bitdefender Free o Avast Free con Proton VPN gratis y Bitwarden gratis para cubrir antivirus, VPN y contraseñas sin suscripción.
Instalación y verificación en 5 pasos
- Elige un solo antivirus residente. Si pruebas Bitdefender Free o Avast Free en Windows, deja que el instalador ponga Defender en modo pasivo; no intentes mantener dos protecciones en tiempo real activas a la vez.
- Descarga siempre desde la web oficial del fabricante. Verifica que el dominio sea bitdefender.com, avast.com o norton.com y que la conexión use HTTPS. Evita instaladores de portales de descargas que añaden ofertas.
- Durante la instalación, personaliza componentes. Desmarca navegador seguro, VPN o limpiador si no los vas a usar para no ocupar RAM y disco extra.
- Concede permisos del sistema y actualiza firmas. En Windows, abre Seguridad de Windows y comprueba fecha de firmas; en macOS, autoriza la extensión en Privacidad y seguridad y ejecuta Buscar actualizaciones en la app instalada.
- Haz un análisis rápido y programa uno completo semanal fuera de horas de uso. Comprueba que la protección en tiempo real quede activada tras reiniciar. Si el equipo va lento, revisa en Administrador de tareas (Windows) o Monitor de Actividad (macOS) qué servicio consume CPU y valora desactivar el escudo de correo si no usas cliente de escritorio.
Errores que salen caros
Instalar dos antivirus gratuitos a la vez para estar doblemente protegido no duplica la protección y sí duplica el consumo y los bloqueos de archivos legítimos. Un solo motor bien configurado protege más que dos a medias.
Ignorar los permisos en macOS deja el antivirus instalado pero sin acceso al disco. Si tras instalar ves un aviso de protección incompleta, no es fallo del programa: falta autorizar en Ajustes del Sistema.
Dejar la renovación automática de Norton 360 sin revisar convierte una oferta de primer año en una suscripción a precio completo al renovar. Entra en tu cuenta de Norton > Suscripciones y desactiva la renovación automática si no quieres que se cobre sola, y guarda el correo de confirmación con importe, moneda y fecha de cargo.
Pensar que gratis significa sin límites lleva a sorpresas. Bitdefender Free y Avast Free no incluyen VPN ilimitada ni soporte prioritario. Si necesitas esos extras, cuenta con que tendrás que pagar suite o añadir Proton VPN y Bitwarden por separado.
Fuentes y cómo comprobar los datos
Las funciones y límites de cada programa cambian con cada versión. Comprueba siempre en la página oficial del producto el listado de funciones por edición y el número de dispositivos incluidos. Para Defender, la referencia es la documentación de Seguridad de Windows en learn.microsoft.com; para Bitdefender, Avast y Norton, sus fichas de producto y comparativas de ediciones.
Para rendimiento y detección, consulta los informes de AV-TEST y AV-Comparatives del último trimestre, que publican tasas de protección, falsos positivos e impacto en el sistema con metodología reproducible. Son la base más sólida para comparar sin fiarte de adjetivos.
Para versiones de macOS, verifica en Apple > Acerca de este Mac la compilación instalada y compárala con la versión estable citada aquí, 26.6.2 al 2026-08-17. Si tu equipo muestra otra, revisa las notas de la versión en support.apple.com antes de instalar extensiones de sistema.
Enlaces de referencia que conviene guardar:
- https://learn.microsoft.com/windows/security/threat-protection/
- https://www.bitdefender.com/solutions/free.html
- https://www.avast.com/free-antivirus-download
- https://www.norton.com/products
- https://support.apple.com/macos
### Preguntas frecuentes
1. ¿Qué es Bitdefender y es una buena opción para proteger mi Mac?
Bitdefender es un antivirus premium que ofrece protección sólida contra malware en macOS, con protección en tiempo real y un escáner que consume pocos recursos del sistema. Su versión para Mac incluye firewall, protección anti-rastreo y un VPN con 200 MB diarios de datos gratuitos. El plan para un dispositivo cuesta alrededor de 39,99 USD anuales, según la región.
2. ¿Qué antivirus me recomiendan para instalar en un MacBook?
Si tu uso es básico y no descargas archivos de fuentes dudosas, el antivirus que trae tu Mac es suficiente para empezar. Para mayor tranquilidad, Intego (especializado en Mac) o Bitdefender son las opciones mejor valoradas en pruebas independientes como AV-TEST. La elección depende de si priorizas facilidad de uso (Intego) o un conjunto de herramientas más amplio (Bitdefender).
3. ¿XProtect es suficiente para mantener mi Mac seguro?
XProtect es el antivirus integrado y gratuito de macOS que se actualiza automáticamente en segundo plano para bloquear amenazas conocidas. Es efectivo contra amenazas comunes, pero no ofrece protección en tiempo real contra todo tipo de malware ni funcionalidades como firewall o anti-phishing avanzado. Para uso intensivo de internet o descargas frecuentes, un antivirus de terceros complementa su protección.
4. ¿Malwarebytes es una buena herramienta de seguridad para mi Mac?
Malwarebytes se destaca por su enfoque en la limpieza y eliminación de adware y software potencialmente no deseado, algo que a menudo pasa desapercibido para otros antivirus. Su versión gratuita permite un análisis manual completo, mientras que la de pago (alrededor de 44,99 USD al año) añade protección en tiempo real. Es una excelente opción complementaria a XProtect, especialmente si instalas software con frecuencia.
5. ¿Qué incluye exactamente el paquete Intego Mac Internet Security X9?
El paquete Intego Mac Internet Security X9 ofrece dos componentes principales: el antivirus VirusBarrier X9 con análisis en tiempo real y programable, y el firewall de red NetBarrier X9 para gestionar las conexiones entrantes y salientes. Este último es especialmente útil si te conectas a redes Wi-Fi públicas, ya que controla qué aplicaciones acceden a internet. El plan anual para un Mac suele costar entre 39,99 y 49,99 euros, según la zona.
Fuentes
- Proprivacy5 Best AntiVirus for Mac 2026 | Stop hackers in their tracksconsultado el 23/09/2026
- CnetThe Best Antivirus for Protecting Your Mac in 2026 – CNETconsultado el 23/09/2026
- AppleWhich is the best antivirus for MacOS? – Apple Communityconsultado el 23/09/2026
- TrendmicroAntivirus for Mac – Trend Microconsultado el 23/09/2026
- SetappThe best antivirus for Mac: Complete security guide for 2026 – Setappconsultado el 23/09/2026