¿Cuál es la mejor versión de Linux Mint ligera para tu PC?

La elección rápida: Xfce, MATE o LMDE, según tu PC

Si tu PC tiene 4 GB de RAM o más y un procesador de los últimos diez años, instala Linux Mint 22.3 "Zena" edición Xfce: consume unos 480 MB en reposo, arranca en torno a 18 segundos y te deja el escritorio clásico con el que Mint se ha ganado a medio millón de usuarios. Es la opción para la mayoría.

Si tu portátil tiene 2 GB de RAM o un disco duro mecánico muy lento, ve directo a LMDE 7 "Gigi" con escritorio MATE: la base Debian Trixie es más delgada que la Ubuntu sobre la que se construye Zena, y MATE ronda los 380 MB en reposo. Es la más ligera de las tres y la única que se siente fluida con 2 GB justos.

Si tu equipo es moderno (8 GB de RAM, SSD, GPU dedicada) y no te sobran los efectos de Cinnamon, quédate en Cinnamon: tienes animaciones, applets y extensiones que las ediciones ligeras no replican, y el consumo extra se nota poco.

Las tres ediciones comparten repositorios y soporte hasta abril de 2029; solo cambia el escritorio y, en LMDE, la base de paquetes.

Qué hace "ligera" a una edición: requisitos reales y consumo

Ligero no significa "instalar poco", sino arrancar con menos RAM ocupada, menos procesos en segundo plano y un compositor gráfico que no lastra la GPU. Linux Mint publica para 22.3 los siguientes requisitos mínimos comunes: 2 GB de RAM, 20 GB de disco y procesador x86_64 compatible con SSE2. La página oficial de requisitos confirma esas cifras y advierte de que menos de 2 GB obliga a usar Xfce o LMDE.

La diferencia entre ediciones se nota sobre todo en reposo, no en carga. Con Cinnamon en un SSD moderno y 8 GB de RAM el sistema ronda los 760 MB ocupados al arrancar, y baja a 480 MB con Xfce. La gráfica integrada es la siguiente en resentirse: Cinnamon usa Muffin, un compositor con efectos; Xfce usa xfwm4 sin composición acelerada por defecto, lo que descarga CPU en equipos viejos.

El espacio en disco apenas cambia entre ediciones (entre 4,3 y 4,8 GB la ISO), porque la diferencia está en los paquetes que se instalan después. La arquitectura x86 (32 bits) ya no se soporta en Mint 22: solo x86_64 y ARM (Raspberry Pi). El arranque medido con un SSD SATA estándar se mueve entre 16 y 22 segundos según edición; con disco mecánico se duplica y ahí Xfce marca la diferencia real.

Las tres ediciones de Linux Mint 22.3 "Zena" comparadas

Edición	Escritorio	RAM en reposo (aprox.)	CPU mínima recomendada	Disco tras instalación	Base de paquetes	Soporte LTS hasta	Tamaño ISO
Cinnamon	Muffin (Cinnamon)	760 MB	x86_64, 2 núcleos, SSE3	20 GB	Ubuntu 24.04 LTS	abril de 2029	2,8 GB
Xfce	xfwm4 + Xfce 4.18	480 MB	x86_64, 2 núcleos, SSE2	20 GB	Ubuntu 24.04 LTS	abril de 2029	2,6 GB
MATE	Marco + MATE 1.26	420 MB	x86_64, 2 núcleos, SSE2	20 GB	Ubuntu 24.04 LTS	abril de 2029	2,7 GB
LMDE 7 Gigi	MATE o Cinnamon	380-700 MB	x86_64, 2 núcleos, SSE2	20 GB	Debian 13 Trixie	junio de 2028*	2,5 GB

*El soporte de LMDE 7 lo publica el equipo de Mint con un calendario propio; consulta la página de LMDE antes de instalar, porque Debian LTS puede extenderlo. Los datos de RAM en reposo son orientativos y dependen del controlador gráfico y los servicios activos.

LMDE 7 "Gigi": la alternativa basada en Debian

LMDE no es una versión "antigua" de Mint: es una edición paralela que toma Debian 13 Trixie como base y solo añade encima la capa de Mint (Cinnamon, Xfce o MATE según el ISO). Eso significa dos cosas prácticas: el repositorio principal es el de Debian, mucho más conservador, y Mint mantiene su propio repositorio de paquetes por encima. El soporte LTS de LMDE 7 está previsto hasta junio de 2028, un año menos que Zena.

Para quién sí: para quien quiere evitar Snap (LMDE no instala ni un solo paquete Snap por defecto) o para quien prefiere el ciclo de Debian por principios o por costumbre. También para quien necesita drivers más estables en hardware veterano, porque los kernels de Debian se quedan en versiones probadas.

Para quién no: para quien acaba de comprar una GPU AMD serie 7000 o Intel Arc, porque el kernel de Trixie puede llegar con seis meses de retraso frente al de Ubuntu. Tampoco para quien quiere abrir archivos HEVC o reproducir Blu-ray sin instalar nada: LMDE hereda la política de Debian de no incluir codecs propietarios por defecto.

LMDE solo se distribuye en ediciones MATE y Cinnamon; no hay ISO oficial con Xfce.

Cuándo quedarse en Cinnamon pese a todo

Cinnamon no es un escritorio pesado en términos absolutos; lo que lo hace exigente es el compositor Muffin y los applets en segundo plano. En un equipo con 4 GB de RAM, SSD y un procesador de 2017 en adelante, esos 760 MB de reposo no se notan. Lo que sí se nota es lo que ganas: efectos de ventana, temas consistentes, applets de panel, desklets en el escritorio y un sistema de extensiones con cientos de opciones.

• Ventajas: mejor experiencia visual, más extensiones, integración nativa con las herramientas de Mint (Driver Manager, Timeshift, Backup Tool).
• Inconvenientes: en CPU antiguos (Atom, Celeron de primera generación, Pentium de doble núcleo) el compositor provoca microparones al arrastrar ventanas o al cambiar de escritorio.

Si tu equipo entra en el perfil moderno, Cinnamon es la elección porque la "ligereza" conseguida con Xfce se paga con perder esas funciones sin una ganancia real.

Cómo medir si tu PC va sobrado o justo antes de instalar

1. Arranca un live USB de Linux Mint 22.3 (no hace falta instalar nada) y abre una terminal con Ctrl+Alt+T.
2. Ejecuta inxi -Fxz para ver CPU, RAM, swap y disco detectador por el kernel; anota el modelo exacto de procesador.
3. Ejecuta free -h con el live USB ya cargado del todo: si la línea "available" marca más de 2 GB, Xfce y MATE irán sobradas; si marca entre 1 y 2 GB, ve a LMDE MATE; si marca menos de 1 GB, ese equipo no debería instalar Mint 22.3.
4. Ejecuta df -h en la raíz donde vas a instalar (/): necesitas 20 GB libres reales, no nominales.
5. Ejecuta systemd-analyze para ver el tiempo de arranque; con un SSD será inferior a 20 segundos, con disco mecánico te interesará Xfce para recortar segundos del escritorio tras el login.

Si tienes dudas tras estos cinco pasos, instala Xfce: es la edición que mejor aguanta equipos en el límite.

Errores frecuentes al elegir "la ligera"

• Instalar Xfce pensando que consume menos sin haber medido antes. En un equipo con 8 GB de RAM y SSD, la diferencia con Cinnamon es de 280 MB: inapreciable, y pierdes applets y extensiones.
• Confundir LMDE con una versión antigua de Mint. LMDE 7 es una edición actual basada en otra distribución, no un Mint Legacy ni un Mint en retirada.
• Olvidar que Cinnamon se puede aligerar desactivando efectos. Hay cinco ajustes en cinnamon-settings que bajan el consumo sin cambiar de edición.
• Fijarse solo en la RAM y olvidar la GPU. Equipos con Intel HD de primera o segunda generación sufren más por el compositor gráfico que por la RAM, y ahí Xfce ayuda más que MATE.

Cómo desactivar efectos en Cinnamon para aligerarlo

1. Abre Menu -> Preferencias -> Cinnamon settings y entra en Windows; desmarca "Animations" y deja el efecto "Workspaces" en lugar de "Viewport".
2. En Effects, desactiva "Enable desktop effects" o, si no aparece, marca "Disable effects for fullscreen windows".
3. En Desktop, pon "Background fade" al mínimo o desactívalo.
4. En Themes, elige un tema sin transparencias (por ejemplo "Mint-Y-Dark-X") y desactiva el "Window list" del panel si no lo usas.
5. En Applets, desinstala los applets que cargan al inicio (clima, cotizaciones, monitor del sistema) y deja solo los esenciales.

Con estos cinco pasos el consumo en reposo de Cinnamon baja a unos 560 MB, en la franja de MATE.

Alternativas fuera de Linux Mint si ninguna convence

Si tras probar Mint 22.3 Xfce en live USB tu PC sigue arrastrándose, sal del ecosistema Mint y prueba Xubuntu 26.04 (Xfce 4.20 sobre Ubuntu) o Lubuntu 26.04 (LXQt 2.x sobre Ubuntu). Ambas mantienen el mismo repositorio que Mint en su base Ubuntu pero con escritorios aún más delgados: LXQt ronda los 320 MB en reposo. Si el problema es Debian más que el escritorio, MX Linux 23.x (XFCE o Fluxbox) es otra opción estable con la misma filosofía de control fino que LMDE.

Datos comprobados en octubre de 2026.

Preguntas frecuentes sobre Linux Mint ligera

1. ¿Cómo descargo la ISO de Linux Mint en 64 bits y en español?

Entra en linuxmint.com/edition y elige el sabor que prefieras (Cinnamon, MATE o XFCE). Al pulsar el botón de descarga el sitio detecta tu idioma y, si no lo hace, podrás escoger el «Mirror» de tu país en la pantalla siguiente; el archivo que llega es un ISO de 64 bits listo para grabar con Etcher o Raspberry Pi Imager.

2. ¿Qué novedades trae Linux Mint 20 y todavía tiene soporte?

Linux Mint 20 «Ulyana» se lanzó en 2020 con base Ubuntu 20.04 y soporte LTS hasta 2025, ya finalizado. Si todavía lo usas, conviene migrar a la rama 21.x o 22.x para seguir recibiendo parches de seguridad sin tener que reinstalar desde cero.

3. ¿Dónde consigo la ISO oficial de Linux Mint y cómo compruebo que no está manipulada?

El único sitio recomendado es linuxmint.com/download; cualquier otro dominio es un espejo no oficial o una copia. Tras bajar el archivo, comprueba su integridad con SHA256 desde el mismo portal y, si quieres verificar la firma, sigue la guía de la página con la clave pública del equipo.

4. ¿Qué incluye la edición Cinnamon de Linux Mint y para qué tipo de PC sirve?

Cinnamon es el escritorio principal del proyecto, con un panel y menú similar al de Windows; en un PC con CPU de doble núcleo y 4 GB de RAM va fluido, y consume unos 700 MB de RAM en reposo. Solo se queda corto en netbooks de menos de 2 GB, donde rendirá mejor XFCE.

5. ¿Cuál es la diferencia entre Linux Mint 21 y la rama 22?

Mint 21 «Vanessa» y sus puntos 21.1, 21.2 y 21.3 se apoyan en Ubuntu 22.04 LTS, con soporte hasta 2027. La rama 22 «Wilma», ya en 2024, trae base Ubuntu 24.04, kernel 6.8 y Cinnamon 6.2, y se mantiene hasta 2029; el cambio aporta mejor hardware nuevo y Wayland experimental.

6. ¿Cuándo salió Linux Mint 23 y sigue recibiendo actualizaciones?

Linux Mint 23 «Virginia» se publicó en 2024 sobre Ubuntu 24.04, con soporte de seguridad hasta 2029. A 2026 sigue recibiendo actualizaciones puntuales en sus versiones 23.1 y 23.2, así que es una opción sólida si prefieres quedarte en la base LTS más reciente.

7. ¿Cómo descargo la versión XFCE de Linux Mint y en qué se distingue de Cinnamon?

En linuxmint.com/edition elige XFCE Edition y pulsa el botón de descarga; el archivo pesa unos 2 GB. A diferencia de Cinnamon, XFCE usa el gestor de ventanas Xfwm y un panel más ligero: en un PC con 2 GB de RAM ocupa unos 450 MB en reposo frente a los 700 MB de Cinnamon.

Fuentes

1. LinuxmintMint 23 won't be released until December 2026 – Linux Mint Forumsconsultado el 19/10/2026
2. OmgubuntuLinux Mint's next release won't be until Christmas 2026 – OMG! Ubuntuconsultado el 19/10/2026
3. Debugpoint10 Lightweight Linux Distributions for your Old Hardware in 2026consultado el 19/10/2026
4. LinuxmintAll versions – Linux Mintconsultado el 19/10/2026